« Vous avez procédé à l’appel d’urgence. Pourquoi ? Ou bien l’avez-vous fait par hasard ? »

Je suis suffoqué, il parle un pur espagnol contemporain. Sa voix est grave et forte, mais c’est compréhensible, compte tenu de sa taille.

« Veuillez me pardonner, mais je ne savais pas que c’était un appel d’urgence. Je ne faisais que suivre les instructions du manuscrit…

— … du jésuite Manuel Sanchez Dacosta. Il était le dernier à nous appeler sans qu’il y ait eu urgence.

— Mais… Vous l’avez connu ?

— Nous vivons plus longtemps que vous, mais tout de même pas des siècles. Cet appel figure dans nos archives.

— Mais normalement, pourquoi vous invoque-t-on donc ?

— En principe, on nous appelle en cas d’évènement grave, un problème, surtout environnemental que vous, les simples humains, ne pouvez pas résoudre.

— Ah… Eh bien, tant que nous y sommes, seriez-vous assez aimable pour satisfaire ma curiosité ? Je suis…

— … le professeur Charles Hatan, archéologue atypique, aux théories souvent controversées.

— Vous me connaissez ? Mais comment…

— Nous nous sommes intéressés à vous au moment où vous avez traversé le Manacura. Ne croyez pas que votre civilisation détient le monopole de la technologie.

— Ahaa ! Donc vous saviez qu’il n’y a pas urgence. Pourquoi être venu alors ? »

Le géant a un petit sourire malicieux.

« Nous ne sommes pas dénués de curiosité. En ce moment, j’ai un peu de temps libre.

— Donc nous pouvons avoir une conversation. De quelle race êtes-vous donc ?

— D’une race très ancienne. Les légendes péruviennes disent vrai, nous existons toujours.

— Vous êtes donc en très petit nombre ?

— Détrompez-vous, nous sommes plusieurs centaines de millions.

— Vous radotez, si c’est vrai, ce continent ne vous contiendrait pas.

— Mais nous ne vivons pas ici, voyons.

— Tiens donc ! Vous habiteriez une dimension parallèle ?

— Mais non, nous vivons à l’intérieur de la Terre.

— Quoi, vous êtes cavernicoles ? Je sais qu’il y a tout un réseau de tunnels publics ou non, et d’immenses cavernes, mais plusieurs centaines de millions d’individus !

— Vous avez tout faux. Nous connaissons l’existence de ces cavernes et de ces tunnels, mais nous habitons de l’autre côté de l’écorce terrestre et sommes éclairés par un soleil central. Vous ne saviez pas que la Terre est creuse comme une boule de Noël ?

— Qu’est-ce que c’est que ces absurdités ?

— Allons, ne jouez pas à la fille effarouchée. Je sais que l’idée vous a déjà effleurée. Si vous n’aviez pas été obnubilé par votre discipline, vous auriez pu creuser la question. Des pêcheurs norvégiens nous ont déjà rencontrés. Un officier de marine américain, l’amiral Richard Byrd, a atteint l’entrée de notre monde en 1926 par le Pôle Nord ; il n’a pas pu aller avant par manque de provisions. La Navy a essayé en 1947 au Pôle Sud, mais en vain. Nous ne voulions pas d’eux.

A suivre

RAHAЯ

Texte, et illustrations de ses archives personnelles :

• photo 1 : tirée d'un ouvrage sur la Terre creuse que l'éditeur a été forcé de faire passer pour de la fiction
• photo 2 : prise par l’équipage d’Apollo XI en juillet 1969, et qui est miraculeusement passée au travers des mailles des filets de la censure de l’administration américaine, montrant l'ouverture au Pôle Nord menant vers l'intérieur de la Terre